El avión más grande del mundo

Sólo un avión en la Tierra puede transportar cuatro tanques militares rusos, un tren entero o 50 coches. Se requieren seis motores y una envergadura de 88 metros para lograr estas hazañas. Estas tremendas capacidades han ayudado al Antonov An 225 a conseguir la distinción de ser el avión más grande del mundo.

Fue diseñado para transportar naves espaciales soviéticas en la década de 1980. Se empezaron a fabricar dos aviones, pero finalmente sólo se completó uno. Realizó su primer vuelo el 21 de diciembre de 1988. El An-225 (también conocido como el “Mriya”) pesa más de 661 toneladas y una longitud de 84 metros. Es tres veces más pesado que la Estatua de la Libertad y seis veces más que un autobús.

Foto: Olav Groening

El Mriya es el único avión de su clase y ha establecido más de 200 récords mundiales. En la actualidad, es el mayor avión por peso de la historia, y el avión más grande del mundo por envergadura, de acuerdo con el libro Guinness World Records.

El Mriya fijó un nuevo récord el 11 de agosto de 2009, al aerotransportar el artículo más pesado y denso de la historia en un único vuelo: un generador para una central eléctrica armenia, con 4,27 m de anchura, 16,23 m de longitud y 189 980 kg de peso.

El 11 de junio de 2010 batió un nuevo récord, esta vez al transportar la carga aérea más larga de la historia. Concretamente se trataban de dos álabes experimentales para aerogeneradores de 42 metros de longitud, desde Tianjin (China) hasta el país europeo de Dinamarca.

Desafortunadamente para los fanáticos de la aviación, no es fácil ver al Mriya en acción. El avión normalmente hace uno o dos viajes cada año. En mayo de 2016, tomó un vuelo extensamente divulgado por su gran distancia, concretamente desde la ciudad europea de Praga (República Checa) a Perth (Australia), con paradas en Turkmenistán, la India y Malasia.

¿Por qué ‘cantan’ los grillos?

¿Qué serían de las noches de verano sin el sonido de los grillos? ¿Alguna vez te has preguntado por qué ‘cantan’ los grillos?

La principal razón por la que los grillos cantan es para atraer y cortejar a un compañero con el que se puedan reproducir. Cada especie tiene su propio sonido único que es identificable para las hembras de esa especie. Los científicos han observado que los grillos femeninos están más atraídos por los sonidos de los machos dominantes. Estudios más recientes incluso muestran que los grillos femeninos prefieren los sonidos más altos y más fuertes de los machos más jóvenes sobre los chirridos más profundos de los machos mayores. Cuando una hembra está interesada en un chirrido masculino, ella gira su cuerpo para hacer frente a la dirección del chirrido.

La nueva investigación demuestra que los grillos responden realmente al sonido similar a los delfines.

Pero, no todos los grillos masculinos cantan. Los investigadores de la Universidad de California han estado estudiando los grillos en Hawai durante más de 20 años y han descubierto que ciertas especies de grillos han dejado de cantar para evitar a los depredadores. Un tipo de mosca conocida como Ormia Ochracea reacciona a los sonidos de los grillos, acercándose a ellos y poniendo sus huevos sobre ellos. Cuando los huevos eclosionan, los gusanos invaden el cuerpo de los grillos y viven dentro de él hasta que se convierten en adultos. Cuando alcanzan la edad adulta, el grillo acaba muriendo por el ataque de los gusanos. El grupo de investigación siguió estudiando los grillos de Hawai, descubriendo que efectivamente cada vez más grillos se volvían silenciosos. En 10 años, el 90% de las especies de grillos habían desarrollado alas planas, las cuales son incapaces de producir sonido. Éste es sólo un ejemplo de cómo ciertas especias de adapan con el tiempo a la madre naturaleza.

¿Cómo ‘cantan’ los grillos?

Los grillos masculinos crean sus chirridos frotando sus alas delanteras. Un lado de las alas contiene un borde dentado. Cuando el lado plano del ala frota contra el lado dentado, se produce el característico sonido. Los grillos masculinos tienen generalmente tres distintos tipos de sonidos. La “canción de la llamada”, es el sonido rítmico familiar que oímos en las noches de verano, cuyo principal objetivo es atraer a las hembras. Luego, está la “canción del cortejo”, que presenta sonidos más rápidos y profundos. Este peculiar sonido lo emplean cuando un macho está a punto de aparearse. Finalmente, está la “canción agresiva”, que es un fuerte sonido producido con más frecuencia cuando dos grillos machos luchan.

El desierto más grande de la Tierra

Antes de descubrir cuál es el desierto más grande de nuestro Planeta, hace falta definir qué es un desierto.

Un desierto es un paisaje o región que recibe muy poca precipitación – menos de 250 milímetros de lluvia por año. Aproximadamente 1/3 de la superficie terrestre de la Tierra es un desierto. Los desiertos se producen en todos los continentes de la Tierra y pueden ser de diferentes tipos, desde fríos o costeros a tropicales o subtropicales.

En términos de tamaño, el desierto antártico es el desierto más grande de la Tierra, con un total de 13,8 millones de kilómetros cuadrados. La Antártida es el continente más frío, más ventoso y aislado de la Tierra, y es considerado un desierto porque su precipitación anual puede ser inferior a 51 milímetros.

La Antártida está cubierta por una capa de hielo permanente que contiene el 90% del agua dulce de la Tierra. Sólo el 2% del continente no está cubierto por el hielo, y esta zona está estrictamente a lo largo de las costas, donde toda la vida que se asocia con la masa terrestre (pingüinos, focas y varias especies de aves) residen. El otro 98% de la Antártida está cubierta por hielo que tiene un promedio de 1,6 km de espesor.

No hay residentes humanos, pero entre 1000 y 5000 investigadores habitan en las estaciones de investigación diseminadas por todo el continente – la más grande es la Estación McMurdo, ubicada en la punta de la Isla Ross. Más allá de una gama limitada de mamíferos, sólo ciertas especies de ácaros, algas y vegetación de tundra adaptadas al frío pueden sobrevivir allí.

A pesar de tener muy poca precipitación, la Antártida todavía experimenta enormes tormentas de viento. Al igual que las tormentas de arena en el desierto, los fuertes vientos recogen la nieve y se convierten en tormentas de nieve. Estas tormentas pueden alcanzar velocidades de hasta 320 km por hora y son una de las razones por las que el continente es tan frío.

De hecho, la temperatura más fría jamás registrada fue tomada en la estación soviética Vostok en la meseta antártica. Usando mediciones en tierra, la temperatura alcanzó un mínimo histórico de -89,2 °C el 21 de julio de 1983. El análisis de datos de satélite indicó una temperatura probable de alrededor de -93,2 °C, también en la Antártida, el 10 de agosto de 2010. Sin embargo, esta lectura no fue confirmada.

Curiosos secretos muy bien guardados por la masonería

Los masones son gente muy reservada y estos son 7 de sus misterios más escondidos.

1. No testifican uno contra el otro

SEBRA/SHUTTERSTOCK

No hay peor noticia para un integrante de la francmasonería que ser convocado para testificar en un juicio que se celebra contra otro masón. Para los masones, ir en contra de uno de los suyos es un pecado mayor que cometer perjurio.

2. Contraseñas secretas

FUSE/FUSE/THINKSTOCK

Los masones se comunican con un código secreto. Tienen un apretón de manosque les permite identificarse cuando se saludan. Se dice que cuando un masón está en grave peligro, puede pronunciar una frase secreta y si es escuchada por otros masones, recibirá ayuda inmediata e incondicional. También tienen contraseñas para otras eventualidades.

3. Rituales

NOMAD-CHIC/TUMBLR

En los rituales de iniciación de los masones se coloca una soga en el cuello del ungido. Este lazo es una especie de símbolo de nacimiento a la vida masónica, al igual que el corte del cordón umbilical significa la independencia del hijo de la madre.

4. Importancia del Sol

FOOTTOO/ISTOCK/THINKSTOCK

Como en muchos otros ritos y religiones, el Sol tiene una importancia primordial en la masonería. Para los masones, el astro rey simboliza la posibilidad de renacer. La masonería celebra particularmente los solsticios de verano y de invierno, asociándolos a la presencia y ausencia de luz espiritual.

5. Élite en la dirigencia

VÍA: WIKIMEDIA COMMONS

Se afirma que en Inglaterra hay medio millón de masones en puestos importantes en la política, la administración del Estado, la banca y las universidades, entre otros campos. De ser cierto, el país estaría controlado por la masonería. Estados Unidos estaría dirigido por la masonería desde la misma fundación de la nación. Masones habrían sido Washington, Jefferson, Frankliny John Adams. Incluso se afirma  que, con las excepciones de Kennedy y Nixon, todos los presidentes de Estados Unidos han sido masones.

6. Conquistadores espaciales

OBEYTHEPROPHECY/TUMBLR

Una leyenda señala que, habiendo conquistado la Tierra, el objetivo de los masones es agenciarse también el universo. Por lo pronto, ya habrían comenzado por la Luna, señalándose que los astronautas del Apolo 11 y otras misiones espaciales son masones.

7. Dólar masón

PAVEL POTAPOV/HEMERA/THINKSTOCK

En el reverso del billete de un dólar estadounidense puede verse la llamada «pirámide con el ojo que todo lo ve» un símbolo de la masonería que proviene del Ojo de Horus, encarnación solar en la mitología egipcia. Debajo de la pirámide se encuentra la frase latina «Novus Ordo Seclorum» que significa «Nuevo Orden Mundial» expresión masónica.